Un terroir riche au cœur des Hautes-Alpes
Située au sud du massif des Écrins, la vallée du Champsaur est une terre de contraste, nichée entre montagnes abruptes et prairies verdoyantes. Outre ses paysages remarquables, le Champsaur séduit les visiteurs par une gastronomie locale authentique et généreuse. Véritable acteur touristique, le patrimoine culinaire du Champsaur s’est imposé comme une force d’attractivité majeure, portée par des recettes centenaires transmises de génération en génération. Parmi les trésors méconnus qui font la renommée de cette région, les tourtons, ravioles, oreilles d’âne et autres spécialités figurent au sommet de la liste des plaisirs à goûter lors d’un séjour dans la vallée.
Les tourtons du Champsaur une spécialité incontournable
Les tourtons sont sans nul doute l’emblème de la gastronomie champsaurine. Ces petits beignets carrés à la pâte fine étaient à l’origine réservés aux fêtes de Noël. Aujourd’hui, ils se dégustent tout au long de l’année dans les auberges, restaurants et marchés de la vallée. Leur pâte est élaborée à partir de farine de blé, d’œufs, d’un peu d’eau et de sel, puis étalée finement avant d’être garnie de diverses farces :
- Pomme de terre et tomme du Champsaur (version salée traditionnelle)
- Fromage ou épinards et pommes de terre
- Pruneaux, pommes ou confiture (versions sucrées)
Frits jusqu’à devenir dorés et croustillants, les tourtons sont servis bien chauds, souvent accompagnés d’une salade verte ou d’un coulis de fruits rouges pour les versions sucrées. Avec leur goût authentique et leur texture unique, ils représentent une pause gourmande immanquable.
Les ravioles du Champsaur tradition et authenticité
Moins connues à l’échelle nationale que les ravioles du Dauphiné, les ravioles du Champsaur sont pourtant bien ancrées dans la culture locale. Il s’agit de petits carrés de pâte fine, farcis d’un mélange simple mais savoureux – pommes de terre écrasées, tomme fraîche, parfois associés à des herbes de montagne.
Cuites à l’eau, ces ravioles sont, une fois égouttées, revenues à la poêle dans un peu de beurre fondu jusqu’à obtenir une légère coloration. Cette cuisson leur confère une texture fondante à l’intérieur et légèrement croustillante à l’extérieur. Un plat réconfortant, parfait après une journée d’activités en montagne.
Les oreilles d’âne un plat typique des alpages
Malgré leur nom surprenant, les oreilles d’âne sont une véritable curiosité gastronomique du Champsaur ! Il s’agit d’un gratin rustique, élaboré à partir de jeunes feuilles d’épinards sauvages, appelées « oreilles d’âne » en raison de leur forme caractéristique. Cette recette montagnarde trouve ses origines dans la cuisine paysanne, utilisant ce que la nature offrait au fil des saisons.
- Les feuilles d’oreilles d’âne blanchies
- Des couches de pâte à lasagne
- Une béchamel onctueuse
- Du fromage râpé
Le tout est mis au four pour obtenir un gratin doré à souhait. Ce plat, longtemps oublié, a récemment fait son retour sur les cartes de nombreux établissements du Champsaur, soucieux de valoriser leur patrimoine culinaire.
D’autres spécialités à déguster lors d’un séjour au Champsaur
Au-delà des incontournables tourtons, ravioles et oreilles d’âne, la vallée regorge d’autres préparations qui témoignent de la richesse de sa gastronomie. Parmi elles, on peut citer :
- La tarte aux myrtilles, confectionnée avec des fruits sauvages récoltés sur les hauteurs.
- Les crêpes de pommes de terre, appelées “crozets”, souvent servies en accompagnement ou en plat principal.
- Les tommes de montagne, fromages fermiers issus de l’élevage local, à déguster sur une tranche de pain de campagne.
- Les charcuteries artisanales : saucissons, jambon de pays, pâtés aux herbes.
- Les miels et confitures qui subliment les produits locaux.
Ce terroir montagnard accorde également une grande importance aux circuits courts et à l’agriculture biologique, garantissant fraîcheur et authenticité des produits.
Illustration par une expérience gourmande locale
De nombreux visiteurs relatent une expérience inoubliable lors des marchés hebdomadaires du Champsaur, comme celui de Saint-Bonnet-en-Champsaur. Un couple de touristes, venu de Lyon, raconte avoir découvert les tourtons pour la première fois sur un stand familial. Séduits par la générosité et la simplicité de la cuisine locale, ils ont ensuite exploré différentes auberges, goûtant les oreilles d’âne accompagnées d’une salade croquante, tout en échangeant avec les artisans passionnés. Cette rencontre humaine, couplée à la dégustation de spécialités authentiques, illustre parfaitement l’esprit convivial et la chaleur de l’accueil champsaurin.
Découvrir la gastronomie locale du Champsaur, c’est s’offrir un véritable voyage dans le temps et les saveurs. Que l’on soit amateur de traditions ou simplement curieux, chaque spécialité raconte une histoire, celle d’un territoire passionné et fier de ses racines.